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    辞别王贵妃，小虎与张氏带着随从离开朱丞相府，很快回到了距离不远的别院。

    大门外已有一群人等候。小虎刚挑开车帘探视，她的两个继子朱熊朱损、便一下子发现了小虎；他们毫不犹豫地跪倒在马车旁边，唤道：“阿母，阿母！”

    小虎只好叫车夫停下、从尾门走了下来，两人见到她顿时大喜！

    最年轻的朱损亦已满嘴胡须，他年纪不大、只看面相竟似乎不比小虎年轻，口上却十分热情恭敬：“母亲大人！儿等听说母亲平安回来，真是喜极而涕，便立刻来寻母亲。终于打听到此间，儿已是恭候多时！”

    大儿朱熊径直拜道：“儿子不孝阿，请阿母责打教训！”

    门外那么多人看着，小虎一时顾不过来、也不想在门外当众纠缠，便面无表情道：“尔等还是像以前一样，称我后母罢，进来再说。”

    虽然小虎冷眉相对，但两兄弟竟是一脸欣慰受用，忙磕头道：“母亲大人大量，叩谢母亲！”

    毕竟小虎还自认后母，并允许他们进门，这已是相当不错了。若非有继母子关系，像门外那么多人能轻易进门相见吗？

    刚才见面后的第一句话，也是小虎对他们的真实态度。恨意确实还谈不上，只是她早已感受过了人情冷暖、有点失望。

    一行人进了大门，张氏也从马车里出来了。朱损茫然地瞅了她一眼，大儿朱熊反而认了出来：“卿是文侯家的女郎？”张氏点头见礼道：“见过朱将军。”

    朱损只是拱了一下手，立刻弯腰跟上继母，语气憿动地说道：“儿同样十分厌恨全公主、孙峻等人阿，可当时事情太复杂，儿也是被迫无奈！诸葛元逊同样是支持前太子的人、与父亲一向交好，因有诸葛元逊从中牵线，儿才听从亲朋之意，娶了孙峻之妹。”

    小虎没说什么，让他解释好了。以前他们兄弟的事可不会向自己解释，更别说商量。

    朱损接着道：“偏偏诸葛元逊在东关羡溪大败，非要推卸责任到堂兄朱季文（朱异）身上；在御前说，季文不满大帝北伐，故意驻军徐塘、按兵不动拖后腿！以至于后来孙峻杀诸葛元逊，朱季文幸灾乐祸，轻易就被孙峻拉拢。堂兄家都投靠了孙峻，以当时的形势，儿岂能与之作对？”

    他说着说着，竟然哭了：“儿从小丧母，少了一些母亲的教训，才容易受眼前的假象蒙蔽、双目不识大义，现在知错了！”

    小虎见他的脸颊上都长了胡须，这么个年轻大汉、一把眼泪一把鼻涕的样子，简直是够了！小虎不禁蹙眉看了他一眼。

    朱损却继续哽咽道：“所以儿来之前，已休了孙峻之妹，让她回了娘家。”

    小虎刚想提醒他注意仪态，这时到嘴边的话又咽了下去。听到朱损毫不犹豫地立刻休了孙氏，小虎便明白、自己这个继子本来就是那种见势行事的人！这样的人，恨他也好、骂他也罢，教训道理更没用，白费自己的情绪！

    何况很多人应该都是这样的，无非是掩饰得好不好、是否要留点情面而已，无论如何、心里早已给别人定好了价值。

    小虎淡淡地说道：“汝等都这么大的人了，还要我教训什么？我又不是汝等的生母、当初在朱家也没尽到抚养的责任，现在汝等之父亦已去世，人之常情、不用解释。”

    朱熊听到这里，立刻提到了同父异母的妹妹：“召妹妹回建业的诏令，正是孙峻之意……”小虎与朱据生了个女儿朱佩兰，确实与两兄弟有血缘关系，如今已嫁给了会稽王孙休为王妃。

    孙休乃小虎同父异母的弟弟，所以佩兰是嫁给了舅舅。小虎当初也认为、这种事真的不太好；但那是大帝的安排，因为不是一个姓，而且佩兰年纪太小、跟着亲戚反而让人放心一些，小虎便没太反对。
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